第14章 整账
书院·学舍·夜。沈篆在司契考试前夜，把入京这些日子，整了一遍账。
他坐在案边，取过一张纸，把进书院以来做的事，一样一样写下。
报到，落名，住朝南。同窗，孟正，程砚。旧档房，借读核契记录，批注同笔。课，老先生讲旧册，祝词差四个字。余衡，引荐信，常长老的人情。深处，契庐旧档，司契的名分。报名，三场加一场。两派，守旧和求新。夜档，批注五处，执笔人差一步。备考，孟正旧例册，程砚的册子。重启，在即。对照，底本记全。
他写完，看了一遍。
这一页账，他数了数——十二样——他想着这个，又想着他进书院的这些日子——报到到现在，半月有余——半月，他做了十二样事——他想着这个，觉得他这半月，走得快——快，是因为他赶——赶在重启前，赶在考试前——他想着这个，把这一页账收好。
他又想了一遍这十二样。十二样事，有明的，有暗的——明的，报到落名，上课备考——暗的，批注对笔，差字对照——他想着这个，又想着明暗的分界——明的，做给人看；暗的，做给自己——他想着这个，觉得他的账，也分两本——一本在册上，一本在心里——他想着这个，把两本账，都收好。
他又取过一张纸，把压着他的三样，写下。
两派。守旧的讲旧册，求新的要改条例——两派，他都听着——他听了，不表态——他想着这个，又想着两派的争——争的是条例——条例，他背的是现行——他想着这个，觉得他站在中间——中间，两边都看他——他想着这个，没有怕——他先考试，考完了，再想站哪边。
他又想了一遍两派。老先生的课，求新派的学生敢问——他想着这个，又想着老先生的话——”改给别人的”——他想着这个，又想着求新派的学生——收集答话的学生——他想着这个，觉得两派的水，他摸到了一点——摸到一点，够他考试了——深水，考完再探。
官方。勘契司的文书下来了——重启在即——重启，他要对照——对照，要有名分——名分，是司契——他想着这个，觉得官方的线，连着考试——考试过了，名分有了——名分有了，对照能做——他想着这个，把官方的线，放在考试后面。
他又想了一遍官方。官方的线，是重启——重启，是勘契司的事——他想着这个，又想着他离官方的距离——他是学生——学生，离勘契司远——司契，离勘契司近——他想着这个，觉得他要走近官方，先考司契——他想着这个，把这条线，也放在考试后面。
暗线。他的名，落在书院的册上——落名，有人看——他翻旧档，落名——落名，有人看——他想着这个，又想着他在青云宗被标的短横——短横，跟着他落名——他想着这个，没有怕——他查的账，明账——明账，经得起看——他想着这个，把暗线的线，放在心里。
他又想了一遍暗线。他的名，在册上——他想着这个，又想着那本勘契司的册子——册子第一页，是他的名——他想着这个，没有怕——名在册上，账在手里——他想着这个，觉得暗线看着他，他也看着暗线——两下看着，账就清。
三样，他写完了。
他看了一遍，又看了一遍。
两派，官方，暗线——三样，压着他——他想着这个，又想着考试的章程——三场加一场——契文，体例，判例，加试——他想着这个，觉得他面前的路，是考试——考试过了，三样压力，各走各路——他想着这个，把考试排在最前。
他推演。
第一步，立结论：司契考试是眼下的头一件事——考过了，名分到手——名分到手，深处门开，对照可做——三样压力，都有解。
第二步，摆依据，三样。一，深处的门——余衡说的，司契的名分，开深处的门——门里有契庐的旧档；二，对照——重启在即——对照要有名分——司契的名分，可进勘契司当差——当差，可查档；三，压力——两派争条例，官方重启，暗线标注——三样，都要他站住——站住，要有名分——名分，是司契。三样并排：门要司契，对照要司契，站住要司契——司契，是眼下的钥匙。
第三步，定行动。明日，考试——三场加一场——他按排好的考——考过了，钥匙到手。
他数了三息，把三步在心里过完。
他又想了一遍明日。明日，司契考试第一场——契文默写——他想着这个，又想着他背的——他默写了多年契文——默写，他手熟——他想着这个，把明日的章程，又默了一遍——第一场契文，第二场体例，第三场判例，加试契印——他想着这个，把这个排定放好。
他又想了一遍默写。默写契文——默写的是官契——官契八栏，契首祝词——他想着这个，又想着祝词——他默写的祝词，是现行——现行的祝词，八个字——他想着这个，没有犹豫——考试默写，默写现行——现行八个字，他默写八个字——他想着这个，把这个打算放好：考试，默现行；对照，用底本。
他吹熄灯，躺下。
黑暗里，他想着进书院以来的日子。报到那日，他站在报到房，报庄墨的名——如今，他要进考场，考自己的名——他想着这个，觉得他这半月，从报别人的名，走到考自己的名——他想着这个，没有得意——名是别人的，路是自己的——他走进考场，路是他自己走的。
他又想了一遍”考自己的名”。他在青云宗，考过掌簿——考掌簿，他凭的是字——如今考司契，他凭的也是字——他想着这个，又想着他的字——他的字，师父教的——老写法——他想着这个，没有犹豫——他写字，师父教的——师父教的字，他考过掌簿——掌簿过了，司契也能过——他想着这个，把这个念头放好。
他又想了一遍苏棠的话。苏棠说，账对完了，说给她听——他想着这个，又想着他这里的账——入京的账，他整完了——考试的账，在明日——他想着这个，觉得他查的账，一本一本，都对在路上了——他想着这个，把这个念头放好：账对完那天，他说给她听。
他又想了一遍她说这话的样子。她说”账对完了，说给我听”——声音是平的——平的，像说一件一定会发生的事——他想着这个，又想着她信的事——她信他会回来，信他会说——他想着这个，觉得他不能辜负她信的——他想着这个，把考试的事，又排了一遍。
他合上眼。明日，考试——他等着天亮。
他又想了一遍三样压力。两派，官方，暗线——三样，压着他——他想着这个，没有觉得重——他背过的账，比这重——他背着一百四十两的债，走了这些年——三样压力，比债轻——他想着这个，把这个念头放好：债他都背得动，三样压力，他背得动。
他又想了一遍一百四十两。他背着一百四十两，从役舍走到书院——他想着这个，又想着明日——明日，他进考场——考的是司契——司契考过，他能进勘契司当差——当差，有俸——俸，能还债——他想着这个，觉得明日那一场考试，连着他的债——他想着这个，把这个念头放好：考试，连债——债，他能还。
他翻了个身，把这个打算放好，沉沉睡去。