第64章 归途
回青云宗的路，走了一天半。
沈篆搭了一辆顺路的马车。车是拉货的，车厢里堆着几捆麻绳，他在绳捆上坐了一路。车夫是个老头，赶车不说话，只在中途歇脚的时候，递给他一碗水，问一句：”到哪儿下？”水是山泉，凉的。他喝了一口，把碗还回去。
“青云宗。”沈篆说。
“哦，回宗里。”车夫说，”你是宗里的人？”
“是。”沈篆说，”回去上任。”
车夫没有追问。他赶了一辈子车，搭车的人多，问得少。车夫不问，他也就不说。马车一路颠着，他一路想着。他想着，想着，路就一程一程过去了。
马车出了郡城，官道两边的景致，渐渐从热闹变得冷清。沈篆坐在绳捆上，把这一趟郡城之行，从头到尾，又想了一遍。绳捆硬，他坐久了，腰酸——他换了个姿势，继续想。他换姿势的时候，怀里硌了他一下——是授职文书。他摸了摸文书，又放好。
他想的是同一件事：这场考试，有没有人在暗中帮他。这个问题，他从郡城想到出城，从出城想到上马车，一直没有答案。他一直想到山门口，也没有答案。
他想不出答案。
他把疑点一件一件摆出来。
第一件，他的座号。考场那间大屋，他的号在中排靠窗，光线好，桌角没有裂缝。他当时没有多想，现在想起来——座号是书吏排的，他的号，是巧，还是排的？靠窗的座，不算最好，也不算最差——好得不起眼，又正好够用。他回想书吏排号的样子：名册翻一页，念一个号。念到他，号已经定了。
第二件，疤判契的质询。质询是审计式的问话，问得狠，答不上来就重拟。可疤判契问他的那两问——”本银”和”月息”——问得刁，却都在他答得出的范围内。是巧合，还是问的人知道他答得出？他答得出，是因为他做了三年功课；问的人知不知道他做了功课，他看不出来。他只看自己的卷面，卷面是他答的。
第三件，那五个字。疤判契当众问”这行字，谁注意到了”，点名问他”说说”——他答了”查无出处”。这一问，像是故意递到他面前的。可他也记得，疤判契问的时候，脸色是真的沉——范本作废，分司的疏漏被当众揭开，疤判契的脸面，也折了进去。这一件，不像安排。可那一问，问得也太巧了——考场上那么多人，谁注意到了那行小字，疤判契为什么偏偏问他？他想不通这一点。想不通，就不想了——他把这个疑点存下，没有答案，也不下结论。
第四件，第九名。他故意收着写，考了第九。可他也想过：他的卷面，要是不收着，能进前三。他收着，别人知不知道他收着？若是有人知道，还让他落在第九——那是帮他把名次压下去，还是压他的头？他想了很久，没有想通。想不通的事，他记下，不逼自己想通。不逼自己，是怕想岔了。
他想了四件，件件都没有答案。四件，件件像有人安排，件件又像巧合。他做契的规矩是：没有证据的账，不下结论。他按这个规矩，把四件疑点，都记成了”存疑”。他记”存疑”，是记习惯了——书办房三年，他记下的存疑，不止这一笔。存疑的账，他从不催——催不出来的。
他想起几个人。
商爷。万契坊的行商，说过”你这样的人，在青云宗抄契，可惜了”。他的模拟卷，是百契楼出来的——行商递的消息。商爷在郡城有没有人，他不知道。商爷做的是契的生意，契的生意，到处有人。商爷递消息，从来不走明路。
印九娘。百契楼楼主，他的借印印主。她的印，在留档上和他并排。百契楼在郡城，有没有铺面，他不知道。可百契楼的名字，在万契坊，也在郡城——做契生意的人，哪里都去得。
常长老。青云宗的内门长老，他的保举签章，是从内门过的。长老在勘契司有没有旧交，他不知道。他只知道，长老的签章，盖得痛快——他递了报考书，签章就下来了。签章下来得快，快得他没来得及多想。
疤判契。考场上的考官，查过他的来路。他答了什么，他记得；疤判契信了几分，他不知道。疤判契问过他那卷供应契——问的是契，看的像是人。看人，看出什么，他不知道。
他把这几个人，在脑子里过了一遍，又过了一遍。没有答案。没有答案，他就把这页账合上。合上的时候他想：帮他的人，藏得深；藏得深的人，要的东西也深。他会等的——等到那人开口。
马车在山道上颠了一下，他扶住绳捆。车夫头也不回地问：”快到了吧？”
“快了。”沈篆说。
他望着车外的山。青云宗的山，他离开的时候，是去考试；现在回去，是上任。山还是那座山，他走的是同一条路。路是同一条，走路的身份不一样了——他上回走这条路，腰上别的是书办的木牌；这回，怀里揣的是掌簿的文书。
谁在暗中帮他——他不知道。但他知道，能帮到这一步的人，不是一般的人；帮了他，就有要他的地方。
帮他的人，总有开口的一天。他要做的，是把自己练到，接得住那一天。
马车转过一个山坳，青云宗的山门，远远地露了出来。山门口，站着几个人——他看不清是谁。他认出其中一个身影——齐牍的。另几个，他不认得。
他站在山门前，把衣裳理了理，把怀里的文书按了按，才迈步。迈步之前，他先数了三息。山门口的风，带着石粉味。
到了。他下了车，把包袱背上。车夫问：”住哪儿？”他说：”回宗里。”车夫点了点头，赶着车走了。他站在山门口，看着那辆马车走远，才转身。转身的时候，他听见山门里有风声。