第56章 核对
夜里，客栈的灯下，沈篆把那份契文从记忆里调了出来。
他没有纸笔——纸笔在考场的门口，交出去了。可他不需要纸笔。他抄了三年契，默写的本事，比手写的本事还稳。他把那份契文，一行一行，在心里重新过了一遍：祝词，契文，期限，对价，违约，契印，见证，归档。一字不差。
他核对的，是”对价”栏那五个字。
密契封存费。
他先核单据——单据，是他记的第一处。书办房整理旧档的时候，他见过那张单据：名目，验讫的印，没有数目，没有出处。单据的纸张、印色、归档的位置，他都记得。纸张是灰黄的，印色是暗红的，归档的架子靠着墙。单据是真的——印是经手人盖的，纸是旧档用的纸，归档的位置在”杂费”一类。可单据上没有说：这费，依据哪一契，收多少，归何处。一张单据，证明有人交过这个费，不证明这个费该收。
他再核条例——条例，是他记的第二处。三年官契，书办房经手的条例、档目、收费名目，他都抄过、背过——官契收费，从来是一笔一契：哪一契立的费，条例上写得明明白白；条例上没有的费，官契里就不会出现。他怕自己记漏，又把三年经手过的卷宗，一卷一卷在脑子里过了一遍——没有，就是没有。”密契封存费”这五个字，从来没有进过条例，也没有进过档目。
他最后核留档——留档，是他记的第三处。以他的身份能查的档，他都查过——留档里，也没有这个费的源头。收费的名目，若留档有源，必在官契条例之列；条例没有，留档就没有。他查留档的时候，用的是”契主本人可查己身之契”的规矩——能查的档，他都查过；查过的档，他都记得。留档里没有，就是没有。他查档那回，留档台上的书办说过一句话：查询本身也留档。他知道——他查过什么，勘契司都看得见。他不在乎。
单据有印，条例没有，留档没有。三处核对，他核得很慢——不是怕错，是要确认自己没有漏。他核过的东西，从来不核第二遍；这一回，他核了三遍。
一个收费的名目，有单据，没条例，没留档——那就是查无此契。
他把这个结论在心里落定：密契封存费，查无此契。
落定之后，他没有动作。这是考卷上的事，不是他的考题。可他把它记下了，记在账本里，和书办房那张单据放在一起。
他数了三息，又把这个结论拆开，看了看有没有漏洞。
第一，单据是真的，可单据不是条例。一张验讫的单据，证明有人交过这个费，不证明这个费该收。单据的印，是当年经手人盖的；经手人盖印的时候，核没核过出处，单据上不写。
第二，条例没有，不等于没有——也许条例不在他抄过的范围里。可三年官契，八栏体例，条例档目他背得滚瓜烂熟——没有，就是没有。他对自己记过的东西，有数。
第三，留档没有源头——留档是天道记的，凡收费，必有契可依。没有契，就没有源。留档不会记错，留档只会缺——缺的那一块，就是查无的那一块。
三处核对，三处空。他核完了。核完了，才敢在心里落定——查无此契。落定之前，他把自己记过的东西又翻了一遍。三处，他核得清清楚楚。
他合上这个结论，没有往下想。往下想，就是往”这个费从哪来”上想——那是考官的事，不是考生的事。他把”密契封存费，查无此契”这十个字，放在账本的一个角落，合上。十个字，他默了一遍。默完，他把账本合上——今夜，他不再想它。
他吹了灯，躺下。躺了一会儿，他又把判例笔记在脑子里过了一遍。
判例集五条规矩：从严审查，举证倒置，涉判例标记，通俗对照版，可回溯三年。五条规矩，他一条一条过。从严审查——起草的契，涉不涉判例，由勘契司裁；举证倒置——他得自证每一句都尽到了告知；涉判例标记——留档自动标；通俗对照版——契成之日，附一份白话；可回溯三年——判例公布前三年，同类契可重审。五条，他默了一遍，又默了一遍。默完，他把五条规矩在脑子里排了排：哪一条管起草，哪一条管质询，哪一条管留档——排好了，心里就有底了。
明日，第二场，当众起草纸契。起草完，考官要逐个质询——按勘契司的规矩，质询就是审计式的问话，一句一句，问你每一句的出处。
他起草的每一句，都要经得起问。
他把明日要起草的契，在脑子里先起草了一遍。标的，期限，对价，违约——每一句，有主有宾，有前有后。没有主语的话，他一律不用。那是判例封了的招，他不用，考官也问不倒他。他把题目在心里又过了一遍：甲商欠乙坊货银，分期偿还。还债契——他起草过吗？没有。可他誊过：供应契，保契，附保契——哪一卷不是先想清楚每句出处，再落笔的。他誊的，比他起草的多；誊得多了，起草的时候，字就自己会站。
他想起茶棚里那个中年书办的话：”质询一开口，才知道自己写的字，自己说不清。”
他写过的字，没有一句是说不清的。
他想起程砚的话：”没看出它凭什么收这个费。”
程砚看出来了，没有说。他看出来了，也没有说——他是不会说的。有些话，说出来是纠错，说错场合，就是得罪人。
他起草完，默了一遍，一个字都没有错。默完，他把这份草稿也收进账本——明日的考题，他心里有数了。
他闭上眼。明日，考官要质询他起草的契。他等着，也准备着。窗外的更声，敲过了二更。二更过了，离天亮还早。天亮之前，他要把那五个字，再核一遍。