第5章 三十七笔
午后，沈篆从采石场回到契房。
肩上还落着石粉，他没有拍。案上码着今日要抄的册子，比平时厚了一倍。砚台里的墨是干的，他添水磨开。磨到一半，他放下墨，从怀里摸出两张纸，摊在案上。
一张是留档台摘的清单——三年差遣，每笔都盖着时间戳。一张是他自己的契簿，一笔一笔记了三年。
他要把两份对一遍。
“留档是天道记的，做不了假。”他对自己说，”我的契簿对得上留档，这本账才算坐实。”
他先对第一笔。清单上写：天历一五五六年三月初三，搬料，半日。契簿上写：同一天，同一件事，同一半日。对上了。
第二笔，扛柴，一日。第三笔，修伙房烟囱，半日。
他一对时间，二对事由，三对派工者。三样都对上，他才拿指甲在清单上轻轻划一道。三十七笔，从一五五六年对到一五五八年，笔笔不差。
对到其中一笔的时候，他停了停。一五五七年冬，替内门扫雪，三日。那日雪很大，内门的院子空着，他扫了半日，手冻裂了。回来的时候，苏棠拉过他的手，在灶上烤了半宿。清单上有这一笔，契簿上也有——日期对，事由对，派工者对。
他划了那道，继续往下对。
“一五五六十二笔，一五五七十三笔，一五五八十二笔。”他报了一遍，”三十七笔，一笔不多，一笔不少。”
门边有人探头进来：”你一个人念叨什么呢？”
是留档台那位书办——上回给他摘三年差遣记录的，就是这位。沈篆把两张纸收进怀里：”对账。”
“对什么账？”
“三年的差遣。”沈篆说，”管事派过我三十七趟活，件件超出原契载明的职务。按《考核契》第八条，临时差遣须计功入册。我算算，这些功值多少。”
书办愣了一下：”你要跟秦九算账？”
“我不跟人算账。”沈篆说，”我跟契文算。”
书办摇摇头，走了。
沈篆重新坐下，摸出算珠，一笔一笔拨。七日的六笔，四十二日；五日的七笔，三十五日；三日的八笔，二十四日；半日的十六笔，八日。合计一百零九天。
“功以日计，一功日折赎身十日。”他把折算的规矩念了一遍，”一百零九天，折赎身三年。”
三年。这个数，他昨日拨过一遍，今日再拨，还是它。三年，是他三年白干的活换来的。这三年不会自己走进功绩册——它要被人看见，被人认下，才算数。所以数字没出账之前，只是数字；出了账，才是武器。
他搁下算珠，把考核契的契文，在脑子里又过了一遍。
正文第八条，只算”临时差遣”——超出原契载明职务的活。他这三十七笔，件件超出职务，走正文这条，够了。
可序文还写着：无论常临，一应计功。序文比正文更宽——按序文，他连日常抄册子的日子都该计功。
“序文这条路，嘴上说得响。”他对自己说，”可日常劳役没有留档，没有时间戳，拿不出凭证。所以序文先不动它——动它，是结算那天的事。”
他把两条路分开放好：正文是现成的路，序文是后手。哪条先走，哪条留着，他还没有定——但他知道，两条路都在他手里。
还有一件事，他也想清楚了。
秦九没给他计过一笔功。按契文，未按契文计功，就是违约。违约有反噬——先扣契力，再伤身魂寿。契力，是天道发给契印的力，修行和履约都靠它。他不需要秦九吃反噬，他要的，只是功入册，折赎身。秦九若认账，功入册；秦九若不认账，就得把这事摆到勘契司面前，申请审计——而审计是公开的，秦九的灯油、月粮、功绩，哪一样经得起当众翻？
所以秦九不敢审计。不敢审计的人，一定会做点什么——加派差遣，卡登记，改契。他不知道秦九选哪样，但他知道，秦九不会坐着等结算。
他拿起笔，继续抄今天的册子。抄完一页，默背一页——老习惯，改不掉。
抄到中间一页，笔停了。
采石场，派工记录。纸上写着一行新字：沈篆，采石场搬料，七日至。时间戳盖得端端正正，和从前那三十七笔一模一样。
“秦九记档了。”他拿起那页纸，看了两遍，”他把我调去采石场，记了档——记档是他的习惯，记功，他从来不记。记档是他的漏洞：他从不忘记记差遣，只忘记记功。”
他放下纸，把这一页也背下来。
他低头看了看那页纸的右下角——派工者的印，是秦九的旧铜印，印把上磨得发亮。他认得那枚印。三十七笔差遣，每一笔底下，都是这枚印。印是秦九的，活是他干的——功，却一笔记过。
黄昏，他搁下笔，翻开契簿，添上两笔：
第三十八笔：昨日，采石场，搬料，半日。 第三十九笔：今日上午，采石场，搬料，半日。
“两笔都记了。”他说，”三十九笔。”
他把契簿合上，放回怀里。
留档台的书办又路过门口，这次没有探头，只是站住，问了一句：”你查档那回，我提醒过你——查询本身也留档，勘契司都看得见。你倒好，又记了一本私账。你这账，打算什么时候给人看？”
“结算那天。”沈篆说，”功绩公示全宗。公示的账，秦九不好改口。”
书办看了他一会儿，没有再说，走了。
沈篆把契簿按了按——三年的账压在怀里，比什么都沉。他知道，秦九今日在司务房，跟人提了三遍”结算”。秦九也数着日子。
他数了三息，继续抄。抄完一页，默背一页——他知道，明日还有明日的册子，后日还有后日的账。
窗外的日头，已经偏西了。