第3章 临时差遣

次日清晨，沈篆没有回自己的案位。他站在契房最里面的一张长案前。

那是留档台——留档，是天道记的契账，契成即录。案上供着一方青灰色的玉版，冰凉的，刻着细纹——契房查留档，都从这方玉版上过。案后坐着一名书办，正低头剔指甲。

书办抬了抬眼皮：”役契，不在契房轮值。回你案位去。”

“调阅。”沈篆说，”我自己的差遣记录。三年。”

“役契，无查档之权。”

“契主本人，可查己身之契。”沈篆说，”免费，全量。”

书办：”你算什么契主。”

“差遣有记档。”沈篆说，”记档的契，写明役丁姓名、事由、时日。我是档上的人。档上的人，查自己的档——这就是契主本人。”

书办看了他一会儿，低头翻了翻案边的《留档查询条例》，又看了看他。

“查询，本身也留档。”书办说，”你查过什么，勘契司都看得见。你可知道？”

“知道。”

“……那你要查，就查吧。”书办嘟囔了一句：”役丁查档，头一回见。”他嘴上这么说，手上却没停。他伸手，”契印。”

沈篆把契印按上去。他的印是最下等的凡印，青灰色，像一粒冻硬的米。玉版泛起一层青光，青光里浮起一行行小字——他头一回站在这张案前，头一回看见留档的样子。

“姓名。”

“沈篆。”

“年限。”

“天历一五五六，至一五五八。”

青光散尽。书办从案下抽出一张薄纸，推过来。纸上密密麻麻，一行行全是日子：日期，事由，派工者。每一笔，都盖着时间戳——时间戳，是天道记下的时刻，做不了假。

三年，三十七笔差遣。

沈篆接过纸，就着窗光，从第一行看到最后一行。他看得很慢，像在对账。

他在心里，把这张纸跟他的契簿逐笔对了一遍。他一对时间，二对事由，三对派工者。三样都对上，才放过一笔。他的契簿记的，是三年里每一次差遣的时间、地点、活计；纸上记的，是留档里的时间戳。留档是天道记的，做不了假；契簿是他自己记的，是他的账。账对上了档——两下里一对，分毫不差。

他的账，记得没错。

他折好纸，贴身收好，回到案位，坐下，拨算珠。

三十七笔差遣。按《考核契》第八条，临时差遣须计功入册；功以日计，一功日折赎身十日，累积可折赎身。他按最保守的折法，一笔一笔拨：

七日的六笔，四十二日；五日的七笔，三十五日；三日的八笔，二十四日；半日的十六笔，八日。合计一百零九天。若件件计功，折算赎身，可前移三年。

三年。

他拨完最后一颗算珠，归位，把这个数在心里记下。

账先记着。记着不犯法。

算珠拨到一半，他忽然停了手。

他想起了师父。

幼年时，师父教他读契。第一课不是认字，是两句口诀。

“读契先读序。”师父说，”条款是骨肉，序是心气。骨肉可以作假，心气最难。先把序读通，再回头读条款——你才知道这一条一条，是奔着谁去的。”

师父叫卫简，天契书院出来的，犯了事，被罚到青云宗看管役契孩童。他教沈篆认字，教他抄契，教他这两句口诀。他教”契”字的时候说：这个字，一笔一画，都是账。沈篆认字快，过目不忘；师父仍要他抄，抄字，也抄规矩。

沈篆记得师父最后同他说的话。

只有三个字。

“别学我。”

师父是六年前死的。死在契决上——罪名是私铸破契符的共犯。那年他九岁，站在人堆里，看着师父被押出去。师父没有回头。人堆里，他听见自己的心跳。

沈篆收回神，垂下眼。他把今早的告示，从记忆里一行一行调出来，翻到最前面。

从序开始读。

考核契的序，写得尤其长。十九条条款，序文占了将近一半。第一段讲青云宗法度严明，第二段讲考核乃励役之本，第三段讲役丁当知恩。三段，句句都是套话，字字都像在说”安分”——他读序，不是读字，是读它想干什么。师父教过：先把序读通，才知道条款奔着谁去。

可序文的末尾，有一段话，写得很怪。

“考核之设，励役也。凡役丁于考核期内所受差遣，无论常临，一应计功，毋得遗落；功以日计，累积可折赎身。”

无论常临，一应计功。

他停住，把这一段反复看了三遍。然后回头，去看第八条。

第八条：考核期内，役丁受临时差遣，须计功入册。临时差遣者，超出原契载明职务范围之事务也。

序文说：无论常临，一应计功。

正文说：临时差遣，方须计功。

序与正文，掐上了。

沈篆把这两行字并排放在心里，看了很久。

按正文，他三年三十七笔临时差遣，须计功——秦九一笔也没给他计。按序文，他连日常抄册子的日子都该计功——秦九欠他的，更多。

哪一条作数，他不去定这个论。定论是勘契司的事。

但他知道一件事：序与正文打架的契，最怕有人翻旧账。而他手里，正好存着一本三年的账。

他把序文这一行，在记忆里单独拨出一页，存好。

存好——这是值钱的东西。

当天傍晚，秦九站在役契司务房门口，拍了拍手，把院子里收工的役丁都叫住。

“《考核契》的考核日，定在七日后。”秦九说，”七日之后，契房结算功绩，公示全宗。”

院子里没人说话。役丁们听不懂”考核”，只知道管事说什么，就是什么。有人偷偷看了沈篆一眼——今早领物契的事，一整天都在传。

“另外——”秦九的目光扫过来，落在沈篆身上，”沈篆。考核期加派：明日起，调采石场，搬料七日。临时差遣。”

采石场。

人群里静了一瞬。采石场三个字，像三块石头，砸在每个人心口。

沈篆垂着眼，没抬头。

“临时差遣。”他重复了一遍这四个字。

“对。”秦九说，”临时差遣。契文上写着的——超出职务的活计，都算。你该高兴，这是给你计功去的。”

秦九说完，转身进了司务房。

沈篆在原地站了一会儿。

采石场，七日。正好，是考核结算前的七日。

秦九把他调走，是嫌他碍事，还是怕他算出什么来——他不知道。他只知道一件事：采石场这七日，是一笔新的临时差遣。秦九亲手添上去的。

他会在账上，给秦九记好这一笔。记了账的东西，早晚要清。

夜里，沈篆坐在役舍门口，看着天。

风很凉。他把今天的账，在心里又过了一遍：三十七笔，一百零九天；序文一行，正文一行；采石场，七日。

他数了三息。

七天。够他把三年账，再核一遍。

他站起来，回屋，就着最后一点灯油，翻开契簿，从第一笔差遣重新抄起。

第一笔：天历一五五六年三月初三，搬料，半日。

灯油烧尽的时候，他刚好抄完第三十七笔。