第35章 润色
书院·季鸿渐处。季鸿渐再约沈篆，请他润色提案。
传话的季明引他进院。季鸿渐案上摊着那卷提案——比上次厚了——他见沈篆进来，说：”沈司契，提案我修了一稿。你是会写的人——请你看看，润色润色。”
沈篆上前，接过提案。他没有立刻看，先问：”学生润色——润的是字，还是条款？”
季鸿渐看了他一眼，说：”字和条款，都是提案。你润字，也看条款——看条款，是行家的事。”他停了一下，”你润色，我放心。”
沈篆没有接话。他展开提案，看了一遍——还是那三条——祝词复旧，契印并栏，费率酌减——他想着这个，又想着季鸿渐的话——”润字，也看条款”——他想着这个，把这个念头放好：季鸿渐要他看条款。
他又想了一遍提案里的三条。三条，还是那三条——他想着这个，又想着三条的位置——三条，还在提案里——他想着这个，把这个念头放好：三条，还在。
他又想了一遍”三条还在”的意思。他搪塞过季鸿渐——季鸿渐没改三条——他想着这个，把这个念头放好：季鸿渐要的，是三条过审。
他合上提案，说：”学生的字，能润。可学生近来备考，司契考试的功课，还没温完——润色的活，学生怕耽误了提案。”
季鸿渐看着他，说：”备考要紧。提案不急——你考完了，再润也行。”他停了一下，”润色的活，我给你留着。”
沈篆应了一声，退出院子。
他站在院外，把季鸿渐的话过了一遍。季鸿渐请他润色——他以备考搪塞——季鸿渐说留着——他想着这个，把这个念头放好：搪塞，搪过去了——留着，是还挂着。
他又想了一遍他搪塞的路。他说备考——他想着这个，没有虚——考试在秋后，他确实要备考——他想着这个，把这个念头放好：备考，是真的——搪塞，也是真的。
他又想了一遍季鸿渐要他看条款的意思。季鸿渐说”看条款，是行家的事”——他想着这个，又想着季鸿渐的用意——要他看条款，是让他认条款——认了条款，就是认了提案——他想着这个，把这个念头放好：看条款，是认提案。
夜里，他坐在学舍，把季鸿渐的约谈过了一遍。
季鸿渐请他润色——他搪塞了——他想着这个，没有松——他想着的是：搪塞一次，搪不了两次——季鸿渐还会来——他想着这个，把这个念头放好：下次来，他怎么接。
他又想了一遍他下次的接法。季鸿渐再请——他想着这个，又想着他的接法——他不能再拿备考搪——备考有尽——他想着这个，把这个念头放好：下次，他换个说法。
他又想了一遍换个说法。换个说法——他想着这个，又想着能说的——他可以说：字能润，条款他不懂——他想着这个，把这个念头放好：字和条款，分开说。
他又想了一遍分开说的用处。字和条款分开——他想着这个，又想着分开的用处——字润了，条款不动——条款不动，三条还在——他想着这个，把这个念头放好：字是字，条款是条款。
他又想了一遍”三条还在”的账。三条在提案里——他想着这个，又想着三条的去处——提案上勘契司，三条跟着去——他想着这个，把这个念头放好：三条的账，他盯到审议。
他又想了一遍他盯审议的路。提案上勘契司——他想着这个，又想着审议——审议，是勘契司的事——他想着这个，把这个念头放好：审议时，他看三条。
他吹灭灯，躺下。
黑暗里，他想着季鸿渐。季鸿渐请他润色——他想着这个，又想着季鸿渐的拉拢——润色，是拉拢——拉拢，是要他的笔——他想着这个，把这个念头放好：季鸿渐的拉拢，他接着——笔，他攥着。
他又想了一遍”笔他攥着”。笔在他手里——他想着这个，又想着笔的用处——笔，他给谁用，看谁——他想着这个，把这个念头放好：笔，他自己用。
他又想了一遍他备考的功课。考试在秋后——他想着这个，又想着考试——契文，体例，判例——他想着这个，把这个念头放好：备考，他温着——考试，他考着。
他又想了一遍备考和提案的账。备考是真的——搪塞也是真的——他想着这个，又想着这两样的账——备考，他真温；提案，他真不润——他想着这个，把这个念头放好：两样，都真。
他合上眼，把这个念头放好。
他又想了一遍两派的拉拢。守旧派邀他誊旧册——改革派请他润提案——他想着这个，又想着两派的拉拢——两派，都要用他——他想着这个，把这个念头放好：两派用他，他也用两派。
他又想了一遍”他也用两派”。两派用他——他想着这个，又想着他用两派——守旧派给旧册，改革派给提案——他想着这个，把这个念头放好：旧册和提案，都是他的账。
他又想了一遍旧册和提案的账。旧册——祝词四字；提案——三条夹带——他想着这个，把这个念头放好：两笔账，他都对。
他又想了一遍他搪塞季鸿渐的账。搪塞——他想着这个，又想着搪塞的账——搪了，提案没润——他想着这个，把这个念头放好：搪塞的账，他记着。
他又想了一遍季鸿渐会怎么接。季鸿渐说留着——他想着这个，又想着季鸿渐的留——留着，是等他考完——他想着这个，把这个念头放好：考完，他再想接法。
他又想了一遍他搪塞的底气。他搪塞，有底气——他想着这个，又想着底气的来处——底气，是他会写——会写的人，搪起来，硬气——他想着这个，把这个念头放好：会写，是底气。
他又想了一遍”会写”的分量。他会写——他想着这个，又想着会写的用处——会写，两派都要——他想着这个，把这个念头放好：会写，是他立身的本事。
他又想了一遍季鸿渐说的”润色的活，我给你留着”。留着——他想着这个，又想着留着的分量——留着，是季鸿渐的承诺——也是季鸿渐的钩子——他想着这个，把这个念头放好：留着的活，是钩子——他不咬。
他又想了一遍”不咬”的路。钩子留着——他想着这个，又想着他的走法——他不接，也不拒——他想着这个，把这个念头放好：钩子挂着，他不咬。
他又想了一遍他夜里过季鸿渐约谈的账。他夜里过了一遍——他想着这个，又想着他过出的——下次的接法——字和条款分开说——他想着这个，把这个念头放好：接法，他备好了。
他又想了一遍备好的接法。字能润，条款不懂——他想着这个，又想着这说法的用处——字润了，三条不动——他想着这个，把这个念头放好：这说法，他留着用。
他又想了一遍他备考的功课和两派的事。备考，考试——两派，誊旧册，润提案——他想着这个，又想着这两样的次序——备考在先，两派在后——他想着这个，把这个念头放好：先考，后两派。
他又想了一遍”先考后两派”。考试在先——他想着这个，又想着考试的用处——考过了，司契在手——司契在手，他立身——他想着这个，把这个念头放好：立身，是后头一切的本。
他数了三息，把这个念头放好。
他翻了个身，沉沉睡去。
这一夜，他睡得安稳。安稳，是因为他搪过了季鸿渐——搪过了，笔还在他手里——笔在，路就在。