第24章 递枝

书院·求新派。夜里，季字号的学生，递了话。

来的是课堂上问过话的那个学生——他敲了沈篆的门，进门，没有寒暄，直接说：”沈掌簿——不，如今该叫沈司契了——我是季字号的，姓季，单名一个明。”

沈篆看着他：”季明。”

“是我。”季明说，”我递话，是替我们那边的人递的。”他停了一下，”你中第那场，我们看了——你拿册子，念祝词——你依现行，护考院的册——你这个人，是求新的路。”

沈篆没有接话。他想着季明的话——”你依现行，护考院的册——是求新的路”——他想着这个，又想着老先生的读法——老先生说他护现行，是守旧的路——季明说他护现行，是求新的路——两派，读的是同一件事——他想着这个，没有说破——他先听季明说完。

他又想了一遍季明进门的样子。季明进门，没有寒暄——直接递话——他想着这个，又想着季明的直——直的人，办直的事——他想着这个，把这个念头放好：季明的话，直的。

他又想了一遍两派读他。老先生读他护现行，是守旧——季明读他护现行，是求新——同一件事，两种读法——他想着这个，又想着他护册子的本意——他护册子，护的是印——印是真的——他想着这个，把这个念头放好：两派读他，他听——他护的，他自己知道。

他又想了一遍季明这个人。季明——课堂上问过话——问”旧册上的体例还作数吗”——他想着这个，又想着季明问话的样子——问得直，有理——他想着这个，记下：季明，是求新派递话的人。

他又想了一遍季明的姓氏。季明，姓季——他想着这个，又想着季字号——季字号，是求新派的字号——季明姓季，季字号——他想着这个，没有深想——姓和字号，未必同源——他想着这个，把这个念头放好。

他又想了一遍季明问过的话。季明在课上问——”旧册上的体例，如今还作数吗”——他想着这个，又想着今日——今日，季明递话，说护印能改条例——课上问体例，今日说改条例——他想着这个，觉得季明的话，和课上问的，是一路的——他想着这个，把这个念头放好。

季明又说：”书院的求新派，主张改条例——条例改得好，契才合世——你依现行，可你依的不是死的——你护册子，护的是册子上的印——印是真的，条例就能改——你这个人，合求新的意。”他停了一下，”求新派，想邀你入派。”

沈篆没有立刻答。他想着季明的话——”想邀你入派”——他想着这个，又想着老先生的邀——守旧派邀他，求新派也邀他——两派，同夜递枝——他想着这个，没有急着答——他说：”学生才中第，还没立稳——入派的事，容学生想一想。”

他又想了一遍”还没立稳”。他说自己还没立稳——他想着这个，没有虚——他中第，名分有了——可名分是新的——新的名分，还没立稳——他想着这个，把这个念头放好：他说的是实话。

季明看着他，说：”你想着。两派都递了话——你掂量掂量——掂量好了，再来找我。”

沈篆应了一声。季明走了。

他又想了一遍季明走时的样子。季明走，没有多留——递完话，就走——他想着这个，又想着季明的干脆——干脆的人，办干脆的事——他想着这个，把这个念头放好：季明的话，他记下了。

他又想了一遍季明说的”再来找我”。季明说，掂量好了，来找他——他想着这个，又想着找季明的门——季明的门，是求新派的门——他想着这个，把这个念头放好：找不找，看掂量的结果。

他坐在案边，把两派的话，并排想了一遍。

守旧派说：你护册子，写大愿——合守旧的意。 求新派说：你护册子，护印——合求新的意。

两派，读的是同一件事——他护册子——两派都说是自己的路——他想着这个，没有笑——他护册子，护的是考院的印——印是真的——他想着这个，把这个念头放好：两派读他，各读各的。

他又想了一遍”各读各的”。两派读他，各读各的——他想着这个，又想着他这个人——他是什么路——他想着这个，没有深想——他自己知道自己的路——两派的读法，是两派的——他想着这个，把这个念头放好。

他又想了一遍”他是什么路”。他护册子——护的是印——他想着这个，又想着他的路——他的路，是查账——查账的路，不站边——他想着这个，把这个念头放好：他的路，是查账。

他又想了一遍”查账的路不站边”。他查账，查了这些年——查账的人，两边的账都看——他想着这个，又想着两派——两派的账，他都要看——他想着这个，把这个念头放好：不站边，账才全。

他又想了一遍季明的话。季明说”你护册子，护的是册子上的印——印是真的，条例就能改”——他想着这个，又想着这句话——印是真的，条例就能改——他想着这个，忽然觉得：季明说的，比老先生深一层——老先生说护现行是守旧——季明说护印能改条例——他想着这个，没有深想——他先记着：季明的话，有内容。

他又想了一遍”印是真的，条例就能改”。印是真的——条例就能改——他想着这个，又想着条例——条例是印定的——印是真的，条例就作数——他想着这个，把这个念头放好：季明的话，和册子，是一路的。

他又想了一遍季明的话和册子的一路。季明说，印是真的，条例就能改——册子上，印是真的——他想着这个，觉得季明的话，是从册子上读出来的——读册子的人，读出了改的路——他想着这个，没有深想——他先记着：季明读册子，读出的是改。

夜里，他躺在铺上，把两派的递话过了一遍。

守旧派邀他，求新派邀他——两派同夜递枝——他想着这个，没有急着接——他想着的是：他的路，是深处的旧档——两派的枝，是路边的——他想着这个，把这个念头放好：枝，他先不折——折了，就站了边。

他又想了一遍”站边”。他站边，就少了一边的话——他想着这个，没有站——他站在中间，两边的账，他都记着——他想着这个，把这个念头放好：中间的账，最全。

他又想了一遍两派的枝。守旧派的枝——老先生的邀——求新派的枝——季明的邀——他想着这个，没有折——他想着的是：两派的枝，都连着门——入哪派，开哪门——他想着这个，把这个念头放好：门的事，等他想清楚。

他又想了一遍”等他想清楚”。两派的门，等他想清楚——他想着这个，又想着他要想清楚的——他进书院，为的是深处的旧档——两派的门，和深处的门，哪个先开——他想着这个，没有定论——他先开深处的门——深处的门，认司契——司契，他有了——他想着这个，把这个念头放好：先开深处的门。

他又想了一遍”先开深处的门”。深处的门，认司契——他有了司契——他想着这个，又想着门后的旧档——契庐的旧档——他想着这个，把这个打算放好：明日，他去旧档房，先开旧档房的门——深处的门，一步步开。

他合上眼，把这个打算放好。明日，他去旧档房——凭司契的名分——看更多的旧档。