第11章 备考

书院·学舍。沈篆和孟正、程砚，在廊下备考。

孟正抱着一摞册子，蹲在门口翻——他翻一页，背一页——背得专心，连沈篆走到他跟前都没抬头。沈篆看了一会儿，问：”背到哪了？”

孟正抬头，说：”体例。考了三年，年年考体例。”他停了一下，”今年考司契——司契考的体例，比掌簿深——我背的，怕不够。”

沈篆说：”体例，要背全文。”

“全文？”孟正看着他，”我背的是要点。”

沈篆想了想，说：”体例考的是默写和运用——默写，要背全文；运用，要知道条款的来处。”他停了一下，”你背要点，默写那场，会吃亏。”

孟正看着他，看了很久。他忽然问：”你——也是来考试的？”

沈篆说：”是。”

孟正没有接话。他把册子合上，坐了一会儿，说：”我考的是试。”他停了一下，”你考的不是试。”

沈篆没有接话。他想着孟正的话——”我考的是试，你考的不是试”——他想着这个，又想着自己——他考司契，是为了开深处的门——门里，有契庐的旧档——他想着这个，没有答。

他又想了一遍孟正这句话。孟正说这话，不是试探——是看得清——他想着这个，又想着孟正——孟正和他，从驿站同路到京城——一路啃干粮——同路的交情，看得清彼此——他想着这个，没有瞒——他瞒不了——他考司契，眼神里带着别的事——孟正看见了——他想着这个，说：”你考的是试，我考的也是试——试是一样的。”

孟正说：”嗯。”他没有再问。

孟正又说：”我考的是试，是因为我只有试——我爹是役丁，我考上了，才能不做役丁——你不一样——你有别的东西——你考司契，是奔着别的东西去的。”

沈篆没有接话。他想着孟正——孟正看得清——他想着这个，说：”我考司契，也是奔着试去的。”

“嗯。”孟正点了点头，没有再问。他低头，又翻开册子，说：”你要背全文，把你的背法，教教我。”

沈篆应了一声。他坐到孟正旁边，说：”体例的背法，先背框架——八栏的次序——再填字——填字的时候，一句一句默——默对了，再往下。”

孟正按他的法子，背了一段。他背完，说：”你教的法子，比我背的快。”他停了一下，”你教我的，是考试的法子——你考的不是试——可你教我的法子，是真法子。”

沈篆没有接话。他想着孟正的话——”真法子”——他教孟正的，是他自己背体例的法子——背了多年的法子——他想着这个，说：”真法子，才经得起考。”

他又想了一遍孟正背体例的样子。孟正背体例，背得用力——用力，是因为他把考试当出路——他想着这个，又想着自己——他背体例，背得熟——熟，是因为他背了多年——他想着这个，觉得他教孟正的，不只是背法——是他背了多年的路——他教出去，像把路分了一段——他想着这个，没有不舍——路分出去，还在。

两人正说着，程砚从学舍里出来，手里抱着一卷册子。

他把册子递给沈篆：”这是书院旧例的册子——抄本——我抄的——书院旧例，都在上头。”他停了一下，”你要考司契，旧例得看——司契考判例，判例引旧例。”

沈篆接过册子，翻开。册子是程砚抄的——字工整——他翻了几页，说：”你抄的？”

“抄的。”程砚说，”我进书院早，抄了两年——旧例都在上头——你要看，拿去。”他停了一下，”你抄的比我的多——可你刚来，书院的旧例，你不如我熟。”

沈篆把册子收好，说：”多谢。”

程砚摆了摆手，说：”谢什么。同考，互助。”

沈篆没有接话。他想着程砚的话——”同考，互助”——他想着这个，又想着程砚——程砚考了三年掌簿，才考上——考上的，才进书院——他想着这个，觉得程砚给他的这本旧例册，是程砚两年抄的——两年抄的册子，给了他——他想着这个，把册子又收紧了些。

他又想了一遍程砚抄册子的两年。程砚进书院早，抄了两年旧例——他想着这个，又想着程砚抄册子的样子——他抄旧例，抄的是字——他不知道，旧例里的字，和现行差着——他想着这个，没有说——说了，程砚会问他为什么知道——他想着这个，把这个念头放好。

夜里，他坐在学舍，翻程砚的旧例册。

他翻得很慢。他一页一页翻，把旧例和现行条例，一处一处对——旧例的写法，和现行的，差着几处——他翻到契首祝词那一页——程砚抄的旧例，祝词是——他停住了。

他想着这个。程砚抄的旧例，祝词是”契以立信”——四个字——没有”信以成约”。

他想着这个。老先生念的，是”契以立信”——程砚抄的旧例，也是”契以立信”——两处，都是四个字——他背的现行，是”契以立信，信以成约”——八个字——他想着这个，把两样并排：旧例四个字，现行八个字——差四个字。

他想着这个，没有动。他先想的是：程砚抄的，是旧例——旧例，是早年的——早年的旧例，四个字——现行的，八个字——中间差着四个字——差着的四个字，是后加的——后加的，是哪年加的——他不知道——他想着这个，把”哪年加的”记下。

他又想了一遍”两处都是四个字”。老先生念的，和程砚抄的，一样——两处，都出自书院——他想着这个，又想着城门上的匾——匾上刻的，是八个字——城门上的匾，是现行的——他想着这个，把三样排开：老先生念的四个字，程砚抄的四个字，城门匾上的八个字——前两样一样，后一样不同——他想着这个，觉得他背的现行，在这座城里，处处可见——可见的现行，和书院的旧例，差着四个字——他想着这个，把这个念头放好：差处，他记下了。

他又想了一遍老先生。老先生讲旧册，念”契以立信”——程砚抄旧例，抄”契以立信”——两处，都是四个字——他想着这个，觉得老先生念的，和旧例册上的一样——两处一样，他背的现行，就是后改的——后改的，改在哪年——他想着这个，把这个念头放好：改的年头，他要查——查到了，就知道现行条例是哪年改的。

他又想了一遍”哪年改的”。他要查改的年头——他想着这个，又想着他记下的对照底本——契首祝词，体例，费率——他记下的三样——祝词这一样，他已经查出差了——他想着这个，又想着封档——封档封着旧档——旧档里的祝词，是哪年的——他想着这个，忽然想：他要是能在重启之前，翻到旧档里的祝词——翻到了，就知道旧祝词是哪年的——他想着这个，把这个打算放好。

他吹熄灯，躺下。

黑暗里，他想着程砚的旧例册。程砚抄的旧例，帮他对出了一处差——祝词，旧例四个字，现行八个字——他想着这个，又想着程砚——程砚抄了两年，抄的是旧例——程砚不知道，他抄的旧例，和现行差着四个字——他想着这个，没有告诉程砚——告诉了，程砚会问他为什么在意——他想着这个，把这个念头放好：差处，他记着；程砚，他谢着。

他又想了一遍程砚。程砚给他旧例册，是”同考，互助”——他想着这个，又想着他自己——他收下旧例册，没有告诉程砚祝词的差——他想着这个，觉得他欠程砚的，又多了一层——他欠的，是他知道的那四个字——四个字，他记着——记着，等对完了，再告诉程砚——他想着这个，把这个打算放好。

他合上眼。明日，他还要翻程砚的旧例册——翻完，把差处，一处一处对出来。