第76章 同日
夜里，沈篆去了契房的旧档架。
联名书的底册，不在书办房——早年联名书归内门档，这几年归并到契房。他翻到档册目录，找到联名书一类，抽出底册，从头翻。
联名书不多。宗门早年的旧例，联名盖印的文书，拢共就那么几卷。他一卷一卷地看：一卷是早年修祠堂的联名，一卷是岁贡的联名，一卷是分产的联名——都盖着几枚印，写着日子，办的都是明面上的事。他看得很快，一卷一卷翻过去，心里记着：都是旧档，都是公事。
他看着那些联名书的署名——修祠堂的联名，盖的是几房人家的印；岁贡的联名，盖的是职事的印；分产的联名，盖的是族老的印。联名的人，都是为着同一件事，才把印盖在一处。他翻到第三卷的时候，忽然想：联名书上的印，是担责的印——联了名，事就成了大家的；出了事，印上的人都要担。他记下这个规矩，接着往下翻。
翻到中间，他停住了。
那卷联名书的立契日期，是天历一五四八年某月某日。
一五四八年。
他记得这个年份。师父卫简，一五四八年春，被逐出天契书院，流落到青云宗，任看管役契孩童。他查过师父的档——看管记档的卷首，写的就是”天历一五四八年春”。
他把两个日期，并排放在心里。
联名书：一五四八年某月某日。 师父看管役契孩童：一五四八年春。
同年。
他拿起那卷联名书，就着灯细看。纸是旧的，墨色发暗——立契有些年头了。联名的署名栏里，盖着几枚印。他认印——抄了三年官契，又核了几个月官契，宗门的印，他认得大半。
他认出了常长老的印。
那枚印，他在报考书上见过——那回常长老给他签章，落的就是这枚印。印文他认得，印色新旧，他也看得出：这枚印盖在这卷联名书上，年深日久，印色发暗——是许多年前盖的。
他放下联名书，坐了一会儿。
联名书，一五四八年，常长老盖过印。
同年，师父被逐出书院，流落青云宗。
他把这两个日期并排放着，又想了很久。师父是被逐出天契书院的人——书院犯了事，才流落到青云宗，罚看管役契孩童。他记得师父的死——死在契决上，罪名是私铸破契符的共犯。他记得师父的字，记得师父教他的读法——他不相信师父会犯那些事。可他不信，没用；信不信，要查。
他不知道这卷联名书和师父有什么关系——联名书是多人联名的文书，立契的事由写在文首。他拿起联名书，想读文首的事由——纸卷着，他展平，灯下，字太小，墨又淡。他凑近读了读，读了两行，忽然停住。
他合上联名书，卷好，放回原处。
他读到的两行，是一份检举的事由——联名的人，联名盖印，检举一个人。他读到大意，没有读完。他忽然警觉：这卷联名书，常长老盖过印；他若读完了，他就知道常长老检举过谁——知道这件事，就是把自己放进常长老的账里。他还不能知道这件事。他先把日期和印记下，事由，等他有资格知道的时候，再读。
他把底册合上，放回架上。
他走出契房，夜风很凉。他在院子里站了一会儿，把今晚看到的又理了一遍：联名书，一五四八年，常长老盖印，事由是检举。他没有看完事由——但他记住了三样：日期，印，还有”检举”两个字。
他走回役舍，在契簿上记下：联名书一卷，立于一五四八年某月某日，署名含常长老印。同日份，师父被逐出书院、至青云宗任看管役契孩童。
他记完，看了一遍，又在末尾添了一行：
两事同年，不知是否相干。
他合上契簿，吹灭灯。
黑暗里，他躺着，把这两个日期又并排念了一遍。一个是联名书的日期，一个是师父的日期——两个日期，落在同一年。他不知道它们之间有没有线——但他知道，他记下了。
记下的东西，等线自己显出来。
他翻了个身，闭上眼。夜很深，役舍外有风，吹得纸窗微微地响，像有人在翻一卷很远的账。
他又想了一遍那两行事由。他读了两行，没有读完——可大意他已经看见了：检举。一五四八年，一卷检举的联名书，常长老盖过印。同一年，师父被逐出书院。
他把这个大意，压在心底，没有写进契簿。
写在契簿上的，只有日期和印。日期和印，是查得到的；那个大意，他要等查到了，才落笔。
他想着想着，忽然又想起一件事——联名书上的印，是担责的印。联名的人，盖了印，就是担了责；检举的联名书，盖印的人，就是检举的人。常长老的印盖在那卷联名书上——若那卷联名书检举的真是师父，常长老就是当年检举师父的人之一。
他没有把这个念头坐实——他还不知道检举的是谁。可这个念头，他记下了。
他合上眼。夜更深了。
他又想了一遍联名书上的那几枚印——除了常长老的印，还有别的印。他当时只认了常长老的印，别的印没有细看。他想着，明日再去一趟，把联名书上的印，一枚一枚认全——认全了，就知道联名的人都有谁。
他记下这个打算，沉沉睡去。
第二日夜里，他又去了契房。他把那卷联名书取出来，就着灯，把署名栏里的印，一枚一枚地认。除了常长老的印，还有三枚——三枚印，三家的印，印文他认得大半，还有一枚，印文磨得浅，他认不清。他把认得的记下，认不清的那枚，描了样子，记在契簿上。
他认完印，又把联名书放回原处。他想着那三枚印——联名的人，除了常长老，还有三家。三家加常长老，联名检举一个人——检举的这个人是谁，他还没有读完事由。
他记着。他还没有资格读那两行字——等他有资格了，他会读。